Vtuberとは？その存在と魅力、YouTuberやアニメキャラとの違いを解説！

今回は、『Vtuberとは何か？』について解説していきます。

Vtuberという言葉の起源から始まり、その特徴や魅力、YouTuberやアニメキャラとの違い、Vtuberを作るモーションキャプチャ技術などについて詳しく解説していきます。

Vtuberという言葉を知らない人はもちろんVtuberをよく知っている人にも、改めてVtuberの魅力を知ってもらえたら嬉しいです。

より深くVtuberの世界を知りたい人は、ぜひこの記事を参考にしてみてくださいね。

Vtuberとは？

Vtuber（バーチャルユーチューバー）は、仮想のキャラクター(アバター)としてYouTubeやライブ配信プラットフォームで活動する人のことを指します。

Vtuberはアバターを通じて様々なコンテンツを提供し、視聴者とコミュニケーションを取るなどの活動をしています。

Vtuberの歴史

Vtuberの歴史は、2010年代初頭に遡ります。

初期のVtuberは、アニメやゲームのキャラクターを模したアバターを使用して活動していました。

『バーチャルYouTuber』という呼び名は、Vtuberの元祖とも称されている『キズナアイ』が最初に言い始めたと言われています。

それにより、2016年末ごろ、一気に世間にその存在が広まり、日本国内外で人気を博す存在になりました。

現在は、その人気を利用して企業が自社のVtuberを作って宣伝活動をしたり、Vtuberに特化した事務所やプロジェクトが現れたり、個人がVtuberとして配信活動したりコミュニケーションを楽しんだりと、Vtuberの活動の枠はさらに広がっています。

Vtuberの特徴と魅力

Vtuberの特徴

特徴	詳細
アバター	Vtuberは分身となるアバターを操作することで、あたかも実在するキャラクターのように動いたり喋ったりします。 アバターの外見はそれぞれ趣向を凝らして作られており、個性が際立つものが多いです。
対話型コミュニケーション	Vtuberはライブ配信やコメントへの返信などを通じて、視聴者と直接コミュニケーションを取りながら活動をします。
多様性	Vtuberは様々なジャンルの中からその人の特性に合わせたコンテンツを配信します。 ゲーム実況から雑談配信、歌配信など、幅広い内容があります。

Vtuberの魅力

Vtuberは、その個性的なキャラクターと親しみやすいコミュニケーションスタイルにより多くのファンを作り、Vtuber界隈を盛り上げています。

また、Vtuberとして活動する人にとっても「なりたい自分になれる」「性別を気にせず活動をすることができる」など、本来の自分とは全く違うキャラクターとして活動できることが大きな魅力となっています。

アバターの外見を自分好みに作ることができ、顔出し系YouTuberと違って身バレのリスクも低いため、安全に楽しく配信活動を始められます。

Vtuberの呼称

活動スタイルによって、様々な呼び方に変化する場合があります。

名称	説明
Vtuber	2Dや3Dのアバターを介して配信活動をする人の総称
Vライバー	2Dや3Dのアバターを介してライブ配信での活動をしている人
Vシンガー	2Dや3Dのアバターを介して歌手としての配信活動をしている人
Vタレント	2Dや3Dのアバターを介してタレントとしての配信活動をしている人

ほかにも『バーチャルアイドル』や『バーチャル天使』など、自ら『バーチャル〇〇』と名付けて活動する人もいます。

Vtuberの活動基盤

Vtuberの活動基盤は、主に以下の３つに分けられます。

Vtuberの活動基盤

活動基盤	詳細
事務所・プロジェクト系Vtuber	事務所やプロジェクトチームなど、何人かで構成されたチームにより作られたVtuberのことをいいます。
企業系Vtuber	企業が活動主体となるアバターを自社で考案し、宣伝活動を担うVtuberのことをいいます。 Vtuberは、自身のファンを増やすことで、その企業のPR活動に貢献します。
個人勢Vtuber	企業や事務所に属さず、個人でアバター作りから配信活動までを行っているVtuberのことをいいます。 有名になると、企業からのPR依頼などが来ることもあります。

多様なキャラクター性

Vtuberには、多様なキャラクター性があります。

外見で言えば大抵は人型を模していますが、人型以外の生物や、無機物をアバターとしてしている場合もあります。

キャラクターの種類

種類	説明
人型	多くのVtuberがアバターとして使用しています。 ただ、人型モデルの中にも、ケモ耳（=獣のような耳）が生えていたり、『人型だけど動物や異世界からの生まれ変わり』という設定の場合もあります。
人型以外の生物	犬や猫など、人型ではない生き物の擬人化として活動する場合もあります。
物体系	人型でもなければ生き物でもない物体（無機物）の擬人化として活動する場合もあります。

性別や年齢を超えた配信が可能に

現実世界に生きている私達と違い、Vtuberの姿（アバター）は、自由なイメージで作ることができます。

そのため、現実世界の年齢や性別を超えてVtuber活動をする人も多いです。

成年男性が美少女のアバターを用いて配信活動することを『バ美肉(=バーチャル美少女受肉)』といい、その活動をしている本人のことを『バ美肉おじさん』と呼ぶことがあります。

Vtuberの活動方法

Vtuberの活動方法としては、動画コンテンツの配信やライブ配信が主流です。

ライブ配信とは、リアルタイムでトークやゲーム実況などを配信する方法です。

配信と言ってもいくつか種類があり、従来のYouTubeをプラットフォームとした動画配信を主軸にする人もいれば、Vtuberの配信スタイルとして最近メジャーになりつつあるスマホアプリを使ったライブ配信を主軸にする人もいます。

Vtuber向けのスマホアプリが出現してからは、スマホさえあれば誰でも簡単にVtuberになることができ、大人子ども問わず、個人が手軽にVtuber活動を始められる時代になりました。

Vtuberの収益モデル

Vtuberの活動内容や活動頻度、ファンの数によっては、収益を得ることも可能です。

主な収益モデル

収益化方法	詳細
広告収入	YouTubeなどのプラットフォームで広告を表示することで収益を得る方法です。 視聴回数や広告のクリック数に応じて報酬が支払われます。
メンバーシップ	ファンからの支援を受けるためにメンバーシッププログラムを設定することができます。 有料のメンバーシップに登録したファンに特典を提供することで収益を得ることができます。
投げ銭・スーパーチャット	ライブ配信中に視聴者がチャットで送金することで、報酬を受け取ることができます。
グッズ販売	グッズ（Tシャツ、キーホルダーなど）を販売することで収益を得る方法です。

これらの収益モデルを組み合わせて収益を得ているVtuberも多くいます。

VtuberとYouTuberの違い

VtuberとYouTuberは、動画配信を行う形式で同じような活動を行っています。

Vtuberは『バーチャルYouTuber』の略称であることからわかるように、YouTuberの一種といえます。

YouTuber（大カテゴリ）　＞　Vtuber（小カテゴリ）

元々、VtuberはYouTubeで動画配信することを活動の基盤としていましたが、ここ最近はYouTubeでの配信活動をしていなくてもVtuberと名乗る場合も多くなっています。

厳密には「Vtuberの定義」というものはなく、2D/3Dのアバターを通してインターネット上での活動をしている人のことを、総じて『Vtuber』と呼ぶことが多いです。

Vtuberとアニメキャラクターの違い

Vtuberとアニメキャラクターは、見た目が似ているように思えますが、実際には多くの違いがあります。

Vtuberは、生身の人間の動きをアバターに投影する『モーションキャプチャー技術』を利用し、リアルタイムでキャラクターの動きを変化させることによって、視聴者との直接的なコミュニケーションを実現させています。

反して、アニメキャラクターとは、基本的に現実世界を生きる私たちとのリアルなやりとりはできません。

アニメキャラクターのような見た目でありながらもリアルタイムでやりとりができるという点で、Vtuber人気が高まったといえるでしょう。

キャラクターの存在

Vtuber	アニメキャラクター
見た目はアニメキャラクターのようですが、中身はあくまでその人自身です。 リアルな人間の動きや声をそのままアバターに投影しているため、その人自身の持ち味がより伝わります。	アニメのキャラクターはその世界観の中だけで生きており、現実社会で生きる人間との会話はできません。

動きの付け方

Vtuber	アニメキャラクター
配信者自身が、自分の体や声を使ってアバターを動かしています。 ライブ配信等で視聴者とリアルタイムでコミュニケーションを取ることも可能です。	アニメーターが描いた線画を組み合わせて動きをつけています。 アニメは事前に制作されたものが放送されるため、キャラクター自体がリアルタイムで視聴者とコミュニケーションを取ることはありません。

有名なVtuberとよくあるコンテンツ

有名なVtuber

Vtuber界隈で人気のあるクリエイターたちがいます。

彼らは独自のキャラクターで視聴者を魅了し、多くのファンを持っています。

有名なVtuberの紹介

名前	説明
キズナアイ	Vtuberの草分けとも言える存在で、日本国内外で広く知られています。 可愛らしい外見とユニークなキャラクターで人気を集めています。
月ノ美兎	にじさんじに所属するバーチャルライバー。 豊富なサブカル知識や秀逸な言葉選びなど、清楚な外見に反するギャップで多くのファンを獲得。

Vtuberのコンテンツ

Vtuberのコンテンツには、さまざまなものがあります。

コンテンツの種類

種類	内容
雑談	視聴者のコメントを拾いながら雑談をしたり、Vtuber同士でトークをしたりします。
ゲーム実況	ゲームをしながら雑談をします。 一人でプレイする場合もあれば、数人の仲間と一緒にプレイする場合もあります。
歌ってみた	カバーやオリジナル曲等を使って、歌手活動をします。
弾いてみた	カバーやオリジナル曲等を使って、楽器演奏をします。
知識・教育系	特定の知識や特技を活かし、教育系動画を作って配信します。
ダンス	モーションキャプチャ技術を駆使し、曲に合わせてダンスをします。

これらのコンテンツは、Vtuber本人が楽しいだけでなく、視聴者もVtuberの魅力を存分に楽しむことができます。

Vtuberの技術とモーションキャプチャ

Vtuberの活動には、様々な最新技術が組み込まれています。

モーションキャプチャ技術の仕組み

Vtuberのアバターは、リアルタイムの動きを再現するためにモーションキャプチャ技術を活用しています。

モーションキャプチャの手順

Vtuberのアバター制作

Vtuberのアバターは、3Dモデリングソフトウェアを使用して制作されます。

アバター制作の手順

スマホのカメラ機能を活用

最近では、スマホのカメラ機能を使って表情や動きをトラッキングするアプリも増えてきました。

また、スマホアプリ内でVtuber用モデルを作成し、そのまま配信できるアプリも増えています。

PCでのモーションキャプチャに比べると、トラッキング精度や範囲は劣りますが、スマホ1台でVtuberになれるのが大きな特徴です。

よくある質問

Vtuberは実際にどんな活動をしているの？

YouTubeなどの配信プラットフォームを使って、ゲーム実況や雑談、歌配信などをしている人が多いです。中には、イラストを描いたり作曲をしたりと、クリエイター的な活動をしている人もいます。

Vtuberって全部で何人くらいいるの？

事務所・企業・個人含め、2021年4月時点では推定15,000人ほどいると考えられています。

Vtuberの事務所って何をするところ？

Vtuberの『中の人』を募集し、主に配信活動のサポートをします。

独自のアプリやシステムを開発し、所属Vtuberに提供している事務所もあります。

一般人でもVtuberになれるの？

なれます。

事務所や企業が主催するオーディションに合格してVtuberになるケースもあれば、一から自分自身の手で作り上げることもできます。

このサイトでも、個人でVtuberになる方法を発信しているので、ぜひご覧ください。

あわせて読みたい

Vtuberになるには？ゼロから始めるためのステップを徹底解説！【個人勢向け】 今回は『個人でVTuberになるにはどうすればよいのか』についてお話しします。 PCやスマホ、インターネット環境の普及により、多くの人が個人でもVTuberになれる時代です…

Vtuberの人気はなぜ高いのですか？

Vtuberは、アバターを通じてその人自身の考えや思いが視聴者に直接伝わります。

また、リアルタイムでコミュニケーションを取ることもできるため、親近感を持たれやすいのです。

まとめ

一口にVtuberといっても、一つの枠に収まらないほど多くのVtuberが世に出ています。

ただ、枠に収まらないからこそさまざまな活動をするVtuberが現れ、Vtuberそのものに魅力を感じた人から支持を得ているともいえるでしょう。

尽きることのないVtuberの魅力を、より多くの人に感じてもらえたら嬉しいです。

Vtuberについてもっと詳しく知りたければ、この本がおすすめです！